Fuente: QNS
Varios cargos electos y líderes comunitarios afroamericanos y latinos se reunieron el lunes por la tarde en East Elmhurst para manifestarse en contra de lo que describieron como un aumento de la actividad de ICE en los alrededores durante las últimas semanas y para poner en marcha una semana de eventos pop-up bilingües bajo el lema «Conoce tus derechos».
La concentración, organizada por la diputada Larinda Hooks, tuvo lugar el 17 de agosto en Barclay Triangle, en East Elmhurst, un barrio que, según Hooks, alberga tanto un legado de derechos civiles como a generaciones de familias inmigrantes. Afirmó que las autoridades federales de inmigración han intensificado las operaciones en el barrio durante el último mes.
A Hooks se unieron varios cargos electos en la manifestación, entre ellos los diputados Catalina Cruz, Jessica González-Rojas, Alicia Hyndman y Clyde Vanel, así como la concejala Shanel Thomas-Henry. También participaron en la manifestación varias organizaciones comunitarias, como Make the Road NY, la Coalición de Inmigración de Nueva York, la NAACP, Las Doñas y Hands Off NYC.
Hooks denunció que la actividad de ICE se incrementó drásticamente en la zona en julio, con 14 detenciones registradas a lo largo de Astoria Boulevard y Northern Boulevard a lo largo del mes, frente a las apenas dos de junio.
La manifestación del lunes se produce una semana después de que varios vecinos y colectivos comunitarios se reunieran en la Plaza Corona el 10 de agosto para protestar contra el supuesto aumento de las medidas de control de inmigración en la zona. Los organizadores de aquella protesta afirmaron que, en las últimas semanas, agentes federales armados han detenido a alguien en la zona casi todos los días.
Los asistentes a la manifestación del 17 de agosto acusaron a ICE de perseguir a personas sin antecedentes penales y afirmaron que el Gobierno federal había puesto en el punto de mira a East Elmhurst y los barrios colindantes debido a que cuentan con una importante población inmigrante.
«Se están llevando a cualquiera», dijo Hooks. «No se trata solo de delincuentes… Se trata de personas que trabajan para ganarse la vida, que pagan sus impuestos y que nunca han tenido problemas con la justicia. Esto no es hacer cumplir la ley. Es crueldad y un abuso de poder».
Los asistentes hicieron un llamamiento a los vecinos de la zona para que conozcan sus derechos cuando se encuentren con agentes del ICE, con el fin de garantizar la seguridad de sus vecinos, y destacaron que la comunidad local puede ayudar a proteger a sus vecinos inmigrantes. Afirmaron que el objetivo de la concentración era informar a los residentes inmigrantes de que «no están solos», así como animar a los vecinos de la zona a plantar cara al ICE.
Varios oradores afirmaron que se habían sumado a la manifestación del lunes para exigir que se retirara a ICE de sus comunidades y de la ciudad de Nueva York.
«Queremos que el ICE se vaya de nuestros barrios», afirmó Hooks. «Que el ICE se aleje de nuestras escuelas, que el ICE se aleje de nuestros hijos».
La manifestación también tenía como objetivo poner de relieve la solidaridad entre las comunidades negra y latina del barrio, comunidades que, según Cruz, se habían enfrentado históricamente entre sí.
«Este es un barrio históricamente negro y el Partido Republicano siempre ha intentado dividir a los inmigrantes y a las comunidades negras», afirmó Cruz. «Van a seguir intentando dividirnos, pero no se lo vamos a permitir».
Hooks, por su parte, acusó al Gobierno federal de centrar sus acciones en los barrios de clase trabajadora habitados por personas negras y de otras etnias, pero afirmó que la comunidad seguiría manteniéndose unida ante las redadas de ICE.
«Pensaban que en los barrios de gente negra y de color nadie iba a alzar la voz, pero se equivocaron. Estamos aquí, estamos alzando la voz, vamos a seguir alzándola y vamos a seguir plantando cara», afirmó Hooks.
Por su parte, González-Rojas instó a la Asamblea Legislativa del estado a aprobar la Ley «Nueva York para Todos», que impediría que las fuerzas del orden locales colaboraran con el ICE y otras autoridades federales de inmigración.
Afirmó que el estado ha logrado avances significativos en la lucha contra el ICE, y señaló que la Asamblea Legislativa estatal ha aprobado la Ley MELT, que prohíbe a los agentes del ICE llevar máscaras, así como una ley que impide a dichos agentes acceder a lugares sensibles, como colegios o centros de acogida, sin una orden judicial.
«El ICE está actuando al margen de la ley», afirmó González-Rojas. «No están respetando la ley. Están incumpliendo la normativa sobre el uso de mascarillas. Están entrando en lugares (en los que no deberían)».
El ICE aún no ha respondido a una solicitud de comentarios.
González-Rojas y Cruz fueron dos de los 16 demócratas del distrito de Queens que firmaron el mes pasado una carta en la que instaban al líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, y al líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, a sumarse a sus peticiones para abolir el ICE.
Hooks no firmó la carta y declaró, tras la concentración del lunes, que habría apoyado una carta dirigida a todos los demócratas del Congreso en lugar de solo a dos personas.
«Todos están juntos en esta lucha. Ningún demócrata puede detener esto. Así que no me estoy centrando en dos personas», dijo Hooks. «Si vamos a enviar una carta, deberíamos enviársela a todos ellos».
Aun así, Hooks cree que es posible expulsar a ICE de la ciudad de Nueva York sin abolir la agencia, y añade que es imprescindible aprobar medidas que impidan que las fuerzas del orden locales colaboren con los agentes de ICE.
«Si todo el mundo dejara de ayudarles, creo que se darían cuenta de que no pueden hacer nada en esta situación y buscarían a otra persona».
Otros participantes en la manifestación hablaron de cómo la comunidad inmigrante local vive con miedo ante la escalada de redadas de inmigración en la zona.
Tony Alarcón, director ejecutivo interino de «Las Doñas», una organización sin ánimo de lucro dedicada a la defensa de los inmigrantes, afirmó que los vecinos de la zona «tienen miedo de salir a la calle». Denunció que la semana pasada detuvieron a un inmigrante frente a una lavandería situada cerca de la calle 85 y Northern Boulevard mientras esperaba a que le devolvieran la ropa.
La esposa del hombre acudió más tarde a la lavandería para buscarlo y encontró su ropa abandonada en una lavadora, añadió Alarcón. Las imágenes de las cámaras de seguridad mostraban, al parecer, al hombre bebiendo un refresco fuera de la lavandería cuando varios agentes se le acercaron y lo detuvieron.
«Piénsalo un momento: vas a poner la lavadora. Te sientas fuera, te tomas un refresco mientras esperas y, de repente, ya no estás», dijo Alarcón.
González-Rojas acusó al ICE de llevar a cabo una «actuación abusiva» en la comunidad local.
«Están intensificando sus esfuerzos. Están rodeando a la gente. Están secuestrando a nuestros vecinos sin órdenes judiciales, y nosotros decimos que no. Decimos: «No toquéis Nueva York», afirmó González-Rojas.
El ICE aún no ha respondido a una solicitud de comentarios.
Por su parte, Hooks organizará una serie de eventos pop-up bilingües bajo el lema «Conoce tus derechos» en todo el Distrito 35 de la Asamblea durante la próxima semana, con el fin de ayudar a los residentes locales a prepararse para posibles encuentros con las autoridades federales de inmigración. La concentración del lunes concluyó con una campaña puerta a puerta destinada a sensibilizar a la población.
