Fuente: Queens Eagle
A lo largo del martes llovió a ratos en Queens, lo que podría haber frenado el entusiasmo de algunos votantes por la gran cantidad de contiendas electorales que se disputan en el «distrito del mundo».
Al inicio de la jornada electoral, el número de miembros de las mesas electorales y voluntarios de campaña superaba con creces al de votantes en muchos colegios electorales de Queens. Esto se produjo tras un periodo de voto anticipado en el que también se registró un descenso en el número de votos emitidos en comparación con el año pasado, cuando la campaña de Zohran Mamdani a la alcaldía animó a decenas de miles de neoyorquinos, muchos de ellos jóvenes, a acudir a votar por primera vez.
Las cifras de participación parecieron volver a los niveles habituales el martes, sin que ninguna primaria importante a nivel municipal o estatal atrajera a votantes de todos los rincones de los cinco distritos.
A las 15:00 horas, unos 63 000 votantes de Queens habían emitido su voto; de ellos, unos 33 000 lo hicieron durante el periodo de voto anticipado de nueve días de la ciudad. El año pasado, mientras una reñida primaria demócrata para la alcaldía, encabezada por Mamdani y Andrew Cuomo, acaparaba los titulares, casi 228 000 votantes de Queens habían emitido su voto al cierre de la jornada electoral.
Sin embargo, las cifras del martes superaron con creces la participación electoral de 2024, cuando votaron por adelantado menos de la mitad de los residentes de Queens.
Aunque la participación no se acercó ni de lejos a las cifras de 2025, muchos de los que acudieron a las urnas el martes en Queens afirmaron que el impulso generado por la histórica campaña de Mamdani a la alcaldía del año pasado seguía ejerciendo una gran influencia.
En el 7.º distrito electoral de Nueva York, que abarca partes de Long Island City, Astoria, Sunnyside, Maspeth, Ridgewood, Woodhaven y el norte de Brooklyn, casi todos los votantes con los que habló el Eagle afirmaron que apoyaban a Claire Valdez, miembro de los Socialistas Demócratas de América y respaldada por Mamdani, en su contienda contra el presidente del distrito de Brooklyn, Antonio Reynoso, la concejala Julie Won y el abogado Vichal Kumar.
Del mismo modo, un gran número de votantes declaró al Eagle que habían votado por el abogado David Orkin en su intento por desbancar a la diputada Jenifer Rajkumar en el Distrito 38, que incluye partes de Ridgewood, Glendale, Woodhaven, Ozone Park y Richmond Hill. Aunque Mamdani no respaldó formalmente a Orkin, el defensor público contó con el apoyo de la diputada Alexandria Ocasio-Cortez y de la sección local de la DSA de la ciudad.
Los votantes también destacaron los apoyos de Mamdani en otras contiendas electorales muy seguidas en Queens, entre ellas la del Distrito 12 del Senado, en la que se enfrentan Aber Kawas y el diputado Steven Raga, y la del Distrito 37 de la Asamblea, en la que compiten Samantha Kattan, Pia Rahman y Melissa Orlando.
Más allá del ámbito de Mamdani, los votantes de Jackson Heights, Corona, East Elmhurst, Elmhurst y algunas zonas de Astoria acudieron a las urnas en una reñida contienda entre la senadora estatal Jessica Ramos, la diputada Jessica González-Rojas y Hiram Monserrate. González-Rojas decidió disputarle el escaño a Ramos después de que la titular, que el año pasado se presentó sin éxito a la alcaldía, respaldara a Cuomo en los últimos días de la campaña. Mientras que González-Rojas contó con el respaldo de casi todos los legisladores progresistas de la ciudad, Mamdani se mantuvo al margen de la contienda.
Aunque la influencia del alcalde parecía haber atraído a numerosos votantes a las urnas, el martes por la tarde aún no se sabía si ello se traduciría en victorias para sus candidatos preferidos.
A continuación se ofrece una visión general de los colegios electorales de algunos de los distritos más reñidos de Queens el día de las elecciones.
7.º distrito electoral de Nueva York
La contienda por el 7.º distrito electoral de Nueva York —quizá la más reñida y trascendental de Queens— fue la principal preocupación de los votantes del oeste de Queens el martes.
Los votantes que pasaban por delante de los colegios electorales a menudo no podían llegar al final de la manzana sin que los voluntarios de los cuatro candidatos que se presentaban a las elecciones les entregaran folletos: Claire Valdez, diputada de la Asamblea por Queens; Antonio Reynoso, presidente del distrito de Brooklyn; Julie Won, concejala municipal por Queens; y Vichal Kumar, abogado especializado en defensa civil.
Alex Messersmith, un vecino de Sunnyside de 29 años que votó en el I.S. 125 Thom J. McCann, en Woodside, afirmó que todas las campañas habían llamado a su puerta en las últimas semanas.
Aunque afirmó que se sentía más identificado con el programa electoral de Valdez, fue Mamdani quien, en última instancia, le animó a apoyar a ese candidato.
«Voté por el candidato al que él apoyó», dijo Messersmith. «Creo que muchos de los que hemos seguido la campaña de Mamdani nos vamos a tomar muy en serio sus recomendaciones».
En Ridgewood, la localidad natal de Valdez, los votantes parecían ilusionados por votar a su diputado, que les había representado desde 2024.
«Creo firmemente en los principios que defiende Claire Valdez», afirmó Pete Rittweger, miembro de la DSA.
Valdez fue uno de los primeros partidarios de Mamdani el año pasado y Mamdani le devolvió el favor este año, impulsando la candidatura de Valdez frente a la de Reynoso y dejando de lado a la diputada titular, Nydia Velázquez.
La carrera por sustituir a Velázquez, que se jubila, se ha reducido en gran medida a Valdez y Reynoso.
Reynoso, exconcejal municipal, ha sido uno de los favoritos del movimiento progresista a lo largo de toda su carrera. Además de Velázquez, ha recibido el respaldo de la fiscal general Letitia James, el defensor del pueblo Jumaane Williams, el presidente del distrito de Queens, Donovan Richards, el Partido Demócrata del condado de Queens y el Partido de las Familias Trabajadoras. En este contexto, la campaña de Valdez ha presentado a Reynoso como el candidato del sistema, mientras que la campaña de Reynoso ha descrito a Valdez como un outsider, poco preparado para representar al distrito en el que creció.
Jen Greene dijo que se considera «demasiado de izquierdas» para la DSA, pero que salió a votar por Valdez.
«No estamos a favor de las personas respaldadas por las instituciones», afirmó. «Tenemos que cambiar las cosas».
Al menos algunos votantes de Queens votaron el martes en las elecciones para elegir a Won, su concejal local.
Arnie B., un votante de 70 años de Woodside, dijo que le gustaba haber visto a Won de cerca a lo largo de los años.
«Ha abordado muchos de los problemas que teníamos en nuestro barrio», afirmó.
Distrito electoral n.º 38 de la Asamblea
En el Distrito 38 de la Asamblea, que se extiende desde los bastiones progresistas de Ridgewood hasta los barrios más diversos de Woodhaven y Ozone Park, los votantes se abrieron paso bajo la lluvia para decidir si reeligían a la diputada Jenifer Rajkumar o si votaban por su rival, el candidato de la DSA, David Orkin.
Orkin, que se presentaba por primera vez, esperaba subirse a la ola del DSA junto a Valdez y al resto de candidatos de la lista de esta organización de izquierdas.
«No creo haber visto nunca a ningún candidato que le haya dado tanto juego a Rajkumar», afirmó Caitlin Sweeney, que votó en Ridgewood.
Sweeney votó a favor de Orkin y afirmó que, aunque el movimiento de Mamdani del año pasado fue único, el impulso seguía vivo entre los progresistas de su zona del oeste de Queens.
«En nuestros grupos sociales se han celebrado fiestas en apoyo de candidatos como Orkin y Valdez, así que estamos muy ilusionados con ello», afirmó Sweeney.
En la zona del distrito de Woodhaven, más favorable a Rajkumar, un puñado de votantes declaró al Eagle que votarían por el candidato que se presenta a la reelección.
«He votado por ella, es una buena candidata», afirmó Manuel Heredia, un votante de Woodhaven.
Sin embargo, otros afirmaron que, aunque en el pasado habían apoyado a Rajkumar, este año se habían decantado por su rival.
«Creo que las cosas tienen que cambiar, aunque no creo que a Nueva York en sí le vaya tan mal», afirmó el votante Manuel López. «Me preocupa el resto del país. Creo que es necesario que haya cambios y que necesitamos sangre nueva ahí dentro».
«Jenifer ha hecho un gran trabajo por nuestro barrio», añadió. «La veo por aquí todo el tiempo. Estaba muy indeciso, esa fue la decisión más difícil».
Carmen Martínez, que se mudó a Woodhaven desde Puerto Rico cuando era niña, vota todos los años y, al igual que López, afirmó que había votado a favor del cambio.
«Creo que alguien no debería seguir [en el cargo]», dijo. «No es que ninguno de los dos sea malo. Es más bien que deberíamos darle una oportunidad a este otro tipo. A ver qué puede aportar».
Por ello, votó a favor de Orkin, así como a favor de Albert Baldeo, miembro de la comunidad, frente al senador estatal Joe Addabbo, que llevaba mucho tiempo en el cargo.
«Esto no es Rusia, esto no es Cuba, donde hay políticos que tienen que permanecer en el cargo de por vida», afirmó.
Distrito 13 del Senado estatal
En el Distrito 13 del Senado, que abarca los barrios de Jackson Heights y Elmhurst, la senadora estatal en el cargo, Jessica Ramos, intentó conservar su escaño frente a dos rivales con una larga trayectoria en cargos públicos: la diputada Jessica González-Rojas y el líder de distrito Hiram Monserrate, quien ocupó cargos tanto en el Ayuntamiento como en el Senado estatal antes de ser expulsado de la Asamblea Legislativa de Albany tras ser condenado por un delito menor de agresión.
En los dos colegios electorales de la 37.ª Avenida, en Jackson Heights, los votantes y los vecinos se vieron sometidos casi a diario a un aluvión de correo electoral, mensajes de texto, llamadas automáticas y visitas a domicilio, procedentes en su mayoría de las campañas de Ramos o González-Rojas.
En su momento, ambas mujeres fueron aliadas políticas, pero González-Rojas aprovechó una oportunidad de oro para desbancar a Ramos después de que esta, al respaldar a Andrew Cuomo en las elecciones a la alcaldía y oponerse a los planes de Steve Cohen para construir un casino, perdiera el apoyo tanto de los demócratas progresistas como de los del establishment.
Fuera del centro de votación situado en el interior de la escuela pública P.S. 222, casi una docena de activistas de los tres candidatos al Senado repartían folletos de forma enérgica, coreaban consignas de apoyo a sus candidatos y, en ocasiones, acompañaban a los votantes mientras caminaban para convencerles de quién debería representar al distrito.
Uno de esos votantes fue Gabe Arévalo, un abogado, quien afirmó ser un firme partidario del alcalde Zohran Mamdani y que, en su mayoría, votó por candidatos afines a él, entre ellos González-Rojas.
Arévalo ha vivido tanto en Jackson Heights como en East Elmhurst y ha afirmado que en el pasado votó a Ramos, quien ofreció ayuda a sus abuelos después de que las inundaciones en el barrio afectaran a su vivienda.
Pero su opinión cambió en cuanto Ramos apoyó a Cuomo el año pasado.
«Me sentí muy traicionado», dijo Arévalo.
Los representantes de Ramos intentaron hacer hincapié en el historial de la candidata en defensa de los trabajadores y en su oposición al proyecto «Metropolitan Park» de Cohen al dirigirse a los votantes el martes.
Un votante, Tobias Rower, se describió a sí mismo como un progresista que, en general, veía con buenos ojos a Ramos como candidata favorable a los trabajadores, pero que también consideraba justas las críticas a su apoyo a Cuomo.
Rower se negó a revelar a quién había votado, pero expresó sentimientos encontrados hacia ambos candidatos.
«Tengo sentimientos encontrados respecto a los casinos del Flushing Meadows Corona Park. Parece que ya es un hecho, así que no sé qué se puede hacer a estas alturas», afirmó Rower. «Estaba un poco indeciso entre alguien como Ramos, que se opuso [al casino] y siempre ha defendido a los trabajadores, y alguien como JGR, que ha llevado a cabo una campaña muy buena y, literalmente, ha llamado a mi puerta».
Pocos de los votantes con los que habló el Eagle el martes afirmaron haber votado por Monserrate, quien se ha presentado a cargos públicos casi todos los años durante la última década.
Monserrate recaudó menos de la mitad de los fondos que sus dos rivales, y sus seguidores tuvieron que mostrarse especialmente activos el martes para poder hacer frente a la campaña generalizada a favor de Ramos y González-Rojas que se observaba por todo el barrio.
La campaña para el Senado estatal generó un gasto considerable, en la que destacó una donación récord de 850 000 dólares a González-Rojas por parte del Super PAC «Progress for New York Inc.», realizada en los últimos días de la campaña.
Pero puede que el gasto en publicidad y en los captadores haya dado sus frutos.
Una votante llamada Allison, que prefirió no dar su apellido, declaró al Eagle que, aunque normalmente no suele votar en las primarias ni en las elecciones de mitad de legislatura, este año se animó a acudir a las urnas debido a la intensa campaña publicitaria a la que se vio sometida.
«Me pareció que había mucha más actividad de lo habitual», dijo. «Había gente por aquí metiéndote folletos en la cara».
Otras carreras
Estas fueron algunas de las otras carreras que se celebraron el martes en Queens.
En el distrito 12 del Senado estatal del oeste de Queens, cuyo escaño queda vacante tras la jubilación del senador Michael Gianaris, el candidato respaldado por la DSA, Aber Kawas, se enfrentó al diputado Steven Raga.
En Rockaways, los demócratas Pesach Osina y Mike Scala se enfrentaron en las primarias para suceder a la diputada Stacey Pheffer Amato, que se jubila.
En el distrito 32 de la Asamblea del sureste de Queens, cinco demócratas —Nathaniel Hezekiah, colaborador desde hace mucho tiempo del diputado Gregory Meeks; Latoya LeGrand, antigua funcionaria pública; Tunisia Morrison, organizadora local; la profesora Queen Johnson; y Mohammad Molla— se presentaban para sustituir a la diputada Vivian Cook, que se jubilaba.
