Fuente: AMNY
Un diputado estatal de Queens instó el martes a la MTA a mejorar la accesibilidad de más estaciones de la línea 7 que atraviesan el distrito para todos los residentes.
La diputada Jessica González-Rojas (D-Queens), como parte de su campaña para desbancar a la senadora estatal Jessica Ramos (D-Queens), ha pedido a la agencia de transporte público que instale ascensores en cuatro estaciones de la línea 7 que, en la actualidad, son inaccesibles para los usuarios en silla de ruedas o con otras dificultades de movilidad. Señaló que las estaciones que necesitan ascensores son las de la calle 82 con Jackson Heights, la calle 90 con Elmhurst Avenue, la calle 103 con Corona Plaza y la calle 111.
En concreto, González-Rojas exigió a la MTA que diera prioridad a la instalación de ascensores en la calle 82, al tiempo que llevara a cabo las mejoras de accesibilidad en las cuatro estaciones a través de su actual plan quinquenal de inversiones o del siguiente.
«Estas estaciones dan servicio cada día a las familias trabajadoras de Jackson Heights, Corona, Elmhurst y East Elmhurst», afirmó el diputado. «Sin embargo, décadas después de que se aprobara la ADA (Ley de Estadounidenses con Discapacidades) y entrara en vigor la legislación sobre accesibilidad [sic], estas estaciones siguen siendo inaccesibles para demasiados de nuestros vecinos».
La MTA ha dado a conocer la mitad de las 60 estaciones a las que tiene previsto añadir ascensores en su último plan de inversiones, que abarca desde el año pasado hasta 2029. De las cuatro estaciones de la línea 7 que necesitan ascensores, solo la parada de la calle 103 figura en la lista de mejoras propuestas.
«Se han comprometido a realizar mejoras de accesibilidad en 60 estaciones, pero solo han detallado 30, así que aún hay margen para más», afirmó el diputado.
Actualmente, solo seis de las 18 paradas de la línea 7 en Queens están adaptadas para sillas de ruedas.
En respuesta a González-Rojas, la portavoz de la MTA, Joana Flores, destacó los avances recientes que ha logrado la agencia en su labor para hacer accesibles un mayor número de sus 472 estaciones.
«La MTA está llevando a cabo proyectos de accesibilidad cuatro veces más rápido que nunca: en los últimos seis años se han completado 57 estaciones totalmente accesibles y actualmente hay 40 proyectos adicionales relacionados con la ADA en fase de construcción», afirmó en un comunicado.
Ramos, en un comunicado, insistió en que ya lleva más de siete años colaborando con la MTA para mejorar la accesibilidad en las estaciones de su distrito desde que ocupa su cargo en Albany.
«Lograr que nuestro sistema de transporte público sea accesible requiere un esfuerzo constante, no solo gestos puntuales durante la campaña», afirmó Ramos. «Ya he trabajado para introducir mejoras en las estaciones de mi distrito y seguiré presionando a la MTA para que amplíe el acceso allí donde más se necesita».
González-Rojas afirmó que debería darse prioridad a la estación de la calle 82 - St. Jackson Heights debido a su proximidad al Hospital Elmhurst, aunque la estación de Jackson Heights - Roosevelt Ave./Calle 74, que cuenta con ascensores, se encuentra a la misma distancia del centro médico.
Además, el diputado señaló que la falta de ascensores en esas estaciones no solo las hace inaccesibles para los usuarios con discapacidad, sino que también dificulta el acceso a las personas mayores y a los padres con cochecitos.
Stephanie Rodríguez, una activista con un hijo pequeño que intervino durante el acto, afirmó que, aunque siempre puede contar con que algún neoyorquino le ayude a subir el cochecito por las escaleras del metro, no debería tener que hacerlo.
«A veces ni siquiera tengo que pedir ayuda; los neoyorquinos siempre estamos ahí los unos para los otros», dijo Rodríguez. «Pero ya es hora de que nuestro Gobierno esté ahí para nosotros y haga lo correcto».
González-Rojas afirmó que el problema es aún más acuciante debido a que una gran parte de los residentes a lo largo de la línea 7 son inmigrantes y pertenecen a la clase trabajadora.
«Estos barrios son comunidades con una mayoría de inmigrantes, son comunidades con una mayoría de clase trabajadora, son comunidades que dependen del transporte público más que casi cualquier otro lugar de la ciudad de Nueva York», afirmó. «Sin embargo, nos hemos quedado atrás».
La estación accesible más cercana a la calle 82 es Jackson Hts-Roosevelt Av/74 St, que se encuentra a ocho manzanas. Del mismo modo, la calle 90 está a ocho manzanas de la estación más cercana que cuenta con ascensores: Junction Blvd.
La estación adaptada para personas con movilidad reducida de Junction Blvd está a cinco manzanas de la calle 103, mientras que la estación de la calle 111 está a nueve manzanas.
«Lo que nos dice la MTA es que se hará con el tiempo, pero no es una prioridad, porque tenemos una estación de metro a unas 10 manzanas de distancia que cuenta con acceso elevado», afirmó el concejal Shekar Krishnan, representante de Jackson Heights.
«A diez manzanas de distancia, eso es inaceptable», continuó. «Díselo a cualquier padre o madre con un cochecito. Díselo a cualquier persona con discapacidad que tenga que recorrer diez manzanas más para poder coger el tren».
La agencia se encuentra actualmente en proceso de instalar ascensores en otras paradas de la línea 7, en el marco del plan de inversiones vigente, entre ellas las de la calle St-Rawson, 33, y la calle St-Bliss, 46.
